西双版纳古傣语名为“勐巴拉那西”，意思是“理想而神奇的乐土”。

我们在西双版纳的各个寨子里寻访数日，很少听说谁家有年轻人外出打工了，他们都愿意留在家里干农活，最远也不过去附近县城里经商。

寨子里的生活节奏缓慢甚至闲散，尤其是正午的三四个小时，在外面走都很难看到一个人影，人们都在和亲友喝酒或者在家午睡呢。

傣族人说话也轻柔和缓，轻易不与人起争执，多是知足常乐的性格。这当然和占西双版纳人口多数的傣族、布朗族全民信佛有关

，也反映了地处西南边疆的西双版纳一种“甘其食，美其服，安其居，乐其俗”的“小国寡民”生活理想。

一如根深叶茂的雨林植物，西双版纳雨林的根系也深入到它缝隙中的平坝与山林中，与当地人结成了密不可分的生命共同体。

也像是雨林的植物分层一样，这些民族的居住也在雨林中形成高低错落的层次，山下平坝多为傣族，山上多为哈尼族、布朗族，还有拉祜族、基诺族。

尽管语言、文字和习俗各不相同，共通的是与雨林共生的生态观，比如无论什么民族的寨子里，都有一个寨神林，里面的一草一木都被赋予了不可侵犯的神性。