1962年到1971年，在《航空周刊》（Aviation Week）和《电子新闻》（Electronic News）上连载的“解题消遣”栏目每周提供一道数学谜题，其答案则在下一周出现。这个系列具有持续的吸引力，一周又一周，工程师、数学家、科学家，以及一般的谜题爱好者们写来的信件总会提供一种更加漂亮的解答，或者是对这个系列中的一道题目给出一种有趣的数学上的启迪。所选择的题目无所不包，从一些不需要任何数学背景的简单题目，到那些是专业数学家们都会感觉到挑战的难题。要得到大部分的解答，与其依靠单调重复的硬做和到处查阅各种数表，倒不如依靠精心构思的直觉更有效。《加德纳趣味数学典藏版·第三辑：令人困惑的数学谜题》的阅读对象是那些对推理过程乐在其中的人，那些喜欢锻炼自己的创造性才能的人，那些在求索一个难以捉摸的证明过程中欣喜不已的人。