马利亚·蒙台梭利（Maria Montessori，1870-1952）是意大利著名教育学家。大约在20世纪90年代，蒙台梭利才开始为中国人所知，以蒙台梭利命名的幼儿园及小学应运而生。她的理论强调儿童本质上是积极的主体，蕴藏着创造力和志趣爱好，但往往被成人制定的教育制度所压抑。教育者的基本目标应为创造必要的条件，让儿童的创造力与志趣爱好外现。因此，幼儿园的办园宗旨是促使幼儿的自我发展和自我教育，要为他们创造一个温馨如家的和谐环境，园里的一切都要符合孩子的力量与需要。负责教育孩子的成人，要尊重孩子的人格和自发性，让他们自由选择和从事自己的活动，仅当他们需要帮助时，才进行干预，要避免分派奖励与惩罚。
　　蒙台梭利教育理论及其方法在世界范围内产生了广泛影响，在21世纪仍然兴盛不衰。在美国历史学家撰写的《20世纪看得见的历史》一书中，蒙台梭利是惟一入选的意大利理论家、屈指可数的社会科学家。
　　本文集采用米兰GARZANTI出版社最新版本，从意大利原文译出，全面、系统、原汁原味地翻译介绍蒙台梭利的主要理论著作。此为文集第二卷，约18万字。