吴佩孚以蓬莱秀才之身,于国家多难之际,投入沙场军界,并渐由士卒跻身将帅,成为影响中国近现代历史进程且占有重要地位的著名人物。对他一生的事功、品格与为人处事,著名民国史家陶菊隐先生既誉其为“中国旧军人的最后一个典范”,又批评过他人生经验不足和性格的弱点。直到今日,对这位思想亦新亦旧,又充满种种争议的“失败英雄”,海内外学人对他的研究历久而不衰。