《约翰·汤普森简易钢琴教程1》的编写意图是为学生提供一种最容易、最不费力的学习钢琴的方法。第一册涵盖的音域有意识地作了限制。只介绍中央C以上的五个音和以下的五个音，时值也从全音符到四分音符为止，不再扩展，这样就有可能包括许多以复习形式出现的曲例，不必另寻补充教材。总之，《约翰·汤普森简易钢琴教程1》的每一册课本都保持各自的完整性，都有各自的书写练习、视谱练习和复习曲目，在以后的各册中还将增加技巧练习。书中大部分曲例，配有供教师和家长用的伴奏谱。它们都经过精心的创作，使那些简易的小曲听起来尽可能像结构庞大的乐曲的片断。这样做有很多好处，不仅有可能用不同的调弹奏，避免总是徘徊在C大调上，令人生厌；而且可以用自己严格的速度和鲜明的节奏对学生施加影响，特别是他们在弹奏中带有充满活力的节拍重音，能使学生一开始就“感觉”到节奏的存在。《约翰·汤普森简易钢琴教程1》中的每一册都不表示特定的等级。它们只是按顺序，简单地被分成一、二、三、四册。课程的划分也不是以页为单位的。有的学生每次课能够掌握很多页，有的学生却只能学一页。《约翰·汤普森简易钢琴教程1》是“一点一点”地，而不是“一课一课”地设置教学内容的，。每个学生一次课能够理解、吸收多少，完全要由教师来做决定，因为只有他才具备这种资格。