世界上有四种特别重要的古文字,那就是:汉字、苏美尔楔形文字、马亚文字,以及此书作者将在书中进行详细研究的埃及圣书文字。
事实上,除了发展并沿用至今的汉字之外,其余三种外国古文字,都是创造并开始于公元前的遥远时代,只是到了离现在不算远的时候,它们才为学者发现并破译的。基于这一原因,再加上其他的一些原因,我们可以认为,文字学家对于汉字的理解,会远远清晰并深刻于对另几种文字的理解。正因如此,文字学家们往往以汉字为参照物,作汉字与其他一些民族的古文字的比较,以进一步认识另一些民族古文字的特征。永生的这部书,就是基于这个想法产生的。