这本小书，是十多年前我在国务院研究室工作的时候，为青年人编的学习材料，起初只内部印100册，本无意于流传。后来渐为外界所知，一些单位和个人前来索要，才想到公开出版。始料不及的是，出版后竟受到广泛的欢迎，一些党政机关甚至把它列为业务学习参考读物，今年国家新闻出版总署举办首次读书沙龙活动，选择阅读的就是这本书。十多年来，我也不断收到全国各地的读者探询怎样购得这本书的来信。这说明，现在仍然有不少的人，在追求文章写作之道。
　　由于受到热情读者的鼓舞，这本小书能够一再重印，还先后出过两个增订本，每次都在内容上有所增益。这次借中国发展出版社出版新增订本的机会，对全书文字重新作了校核，在编排方面作了改进，并且增加了两篇文章。