一般来说，建筑设计竞赛是在一个设计项目的开始阶段进行的。建筑师呈现给客户的是理想化的工程效果。虽然由于多重原因，建筑将随着时间推进发生空间或外观上的变化，但是竞赛可以起到指明方向的作用，换言之，这一阶段会出现决定设计项目特性并对此起关键作用的发展定位因素。《2012年度竞赛合集》选取的视角独辟蹊径，没有收录世界各地各大竞赛的获奖项目，而是从不同角度深度剖析入围项目的优劣。通过展示大量的技术图和细部图，结合项目基地特点、业主期望、环境要求和预算限制及评委会专家评语等，读者可以了解到每种设计的独特之处、优缺点和可以借鉴之处，有助于活跃建筑师的思想和激发他们的创意和灵感。