费孝通先生是著名的社会学家、人类学家，对我国的社会制度、民俗、文化有很独到的研究，从早年的乡村制度到晚年的文化的自觉与反省都对学术界产生了深远的影响。
　　生育制度指男女结为夫妻，把孩子生出来并共同抚养成人的一套活动规范。作者把家庭作为一种基本的社会制度，从种族延绵、双系抚育、家庭结构的三角形态、亲子关系、亲属关系及其扩展等进行多层面的分析，揭示了生育的社会意义，并对个人和社会的关系做了阐述。
　　生育是社会延绵的保障，人口是经济发展的基础。在传统农业社会，由于生产时间固定且短，在播种和收获的季节，需要大量的人口；而一到农闲，这些人的糊口又成了问题。这导致农业社会人口的大量需求和人口过剩危机的交替发作，并深深的扎根于文化之中。由于工业的发展和农业技术的采用，农业人口的转移，人口问题到了新的关口。费先生的研究为我们了解人口与经济，个人与社会、文化的关系有很好的借鉴，值得一读。