无辜的人被套上了不公正的枷锁：有的人尚未被定罪就受到了处罚；有的人虽然没有犯罪但也受到了处罚；有的人即使偿还了社会债务，仍然会被处罚。事实证明：对于轻罪刑罚而言，判决既不是开始，也不是结束，无论是罚款、缓刑、还是监禁等正式的法庭判决，都只不过是人们真正所承受的一部分经历。 其实，一旦公民个人陷入了轻罪程序，他所受到的一系列惩罚性对待可能会超过任何法律判决。他将被逮捕和监禁，罚款和监管，他的行为将被告诉家人和雇主，并且留下犯罪记录。而且他还可能失去工作、信贷、福利，移民身份或者住房——所有这些经历都将成为他难以承受的巨大负担。与大多数重罪不同，这些负担可能会比判决本身更糟糕。无论这个人的行为是罪有应得，还是仅仅应该被谴责，轻罪制度都能发挥作用。这就是“无罪之罚”。