自明治维新起，来自西方国家的各种影响对日本可谓无孔不入，艺术界亦如是。二十世纪初，西方艺术家巴纳德?理奇来到日本，一边教授西方铜版画的艺术技艺，一边学习日本陶瓷艺术，并与富本宪吉、柳宗悦、河井宽次郎、滨田庄司等艺术家互相切磋，为日本陶瓷界带来新风，亦为后进者铺好了发展的土壤。二十世纪五十年代，日本陶艺迎来蜕变的时候，那就是八木一夫的登场。他把陶泥自由地捏成了无用之用的陈设品，是为“陈设陶”，对陶瓷从杯盘碗碟等实用工艺的束缚中解放出来、走向造型艺术的过程，踏出了划时代的一步。八木一夫，作为“走泥社”的创始人，是日本从传统器物性陶艺向非实用的前卫陶艺转型的关键人物，也是世界前卫陶艺的先驱，标志着日本现代陶艺真正意义上的崛起。以八木一夫为里程碑，后起之秀如雨后春笋不断涌现，加守田章二、三轮龙作、寺尾恍示，等等，以各自的艺术姿态，竞相抒怀各自的诗篇，令日本陶艺百花齐放。 本书以四个篇章，探讨了日本现代陶艺的起源，八木一夫“陈设陶”的诞生，以及八木一夫对日本现代陶艺的影响。在叙述八木一夫艺术生涯的同时，对其作品、创作特点、创作的心路历程，以及其在日本现代陶艺史上的地位作出了详细的论述和评价。