本书共分为两章。首先，第一章介绍了公元前400年至公元200年的艺术，包括了西伯利亚的游牧艺术：巴泽雷克、中国秦朝的兵马俑艺术、希腊化艺术、中国汉朝的佛教艺术、越南东山文化、罗马共和国时期的艺术、罗马帝国时期的艺术、罗马建筑、中美洲艺术：特奥蒂瓦坎等，这一时期的艺术常常被赋予越来越多的宗教和政治理念，因此，这些艺术背后通常都代表了深层次的宗教和政治诉求。

第二章介绍了公元200年至1000年的艺术，包括了早期的基督教艺术、印度佛教艺术、日本伊势神社、拜占庭艺术、拜占庭建筑：圣索菲亚大教堂、拜占庭艺术：拉文纳圣维塔莱教堂、盎格鲁-萨克逊的金属工艺和爱尔兰-萨克逊插图艺术、中国唐朝的皇城——长安、日本法隆寺佛教艺术、埃洛拉的印度教艺术、科尔多瓦的穆斯林艺术、加洛林艺术与奥托艺术、西方修道院、印度尼西亚的佛教艺术、中国艺术:山水画内容，这一时期的艺术本质上是以宗教为主，这些作品关系到当下依旧数百万人信仰的宗教：印度教、神道教、犹太教、佛教、基督教和伊斯兰教。理解这一时期的作品，有助于我们进一步去认识浙西宗教的萌发时期。这些内容以经典性著称，能代表和反映当时的艺术水平。