2000年5月，21岁的英国前空姐露西•布莱克曼与朋友路易丝•菲利普斯以旅游之名前往日本打工。两个月后的一个下午，露西消失在了日本街头，自此音讯全无。

“社会经验丰富、具备一定判断力、自信、世故、聪明的女孩”露西去了哪里？加入了邪教，还是故意躲债，抑或被人绑架？并惨遭暗杀？

此事影响之大，甚至惊动了时任英国首相布莱尔与日本首相森喜朗，彻令日本警界查办。

身为驻日记者，理查德•劳埃德•帕里前后共用十年时间，还原了露西失踪案的所有细节：路易丝的反常、日本警察的低效、露西母亲娘家被诅咒般的宿命、父亲对女儿失踪的“非正常”反应和之后的“背叛”、露西妹妹索菲不堪悲痛而形成的精神抑郁、家人关系的崩坏……

有关凶手，大量黑洞般的谜题不断涌现：自我中心、冷酷无情、极度缺乏同理心、富有。警方对其豪宅突击搜查后，没有发现与露西相关的信息，但却意外搜查出170盘录像带，涉及超过150名女性，时间跨度达20年之久，都是他对处于意识不清的女性实施猥亵、性侵等内容，受害者之多、内容之下流， 震惊世人……

作为一部非虚构作品，本书犹如一本推理小说。客观叙事之外，凭着对日本社会的深入观察和了解，作者尝试阐释产生此类事件的社会、文化根源，敏锐地发现了西方人的一个常见误区，即把日本表面上的社会范式看作发自内心的礼貌，实际上，日本人普遍的礼貌和服从并不代表其中没有压抑，邪恶和失控。