狐文化前期是图腾文化和符瑞文化，后期是妖精文化，妖精文化是主要方面。狐妖不仅体现出一般意义的宗教观念，例如所谓“物老为怪”等，更包含着许多狐妖所特有的宗教观念，以致我们可以用狐妖观念、狐仙观念之类的概念来概括关于狐的变化、修炼等特殊内容。在狐妖身上也非常特殊地体现着中国人的伦理观、女性观等等，折射着不是对狐而是对人的认识和评价。而狐妖在文学形象体系中较之其他妖物也处于无与伦比的地位，没有哪种妖物能像狐妖那样获得文学家——主要是小说家——的青睐。

从图腾到狐仙，从民俗宗教到文学审美创作，作者对狐形象的发展进行了绵密的考证，对相关文献进行了详尽的梳理，最终呈献给读者一部详备的中国狐文化发展流变史。