本书尝试包含有关生活史研究的学理基础、研究回顾、范例评介、写作要领及案例自述，并融入对于教学过程的部分记录、引证和反思，以期教学相长。
第一章为学理基础，侧重分析生活史研究的概念、旨趣及其基本学理。第二章为研究回顾，主要在中西史学的传统及其变革背景之下，追溯生活史研究的发展历程，举述其中的代表论著。第三章为范例评介，精选三部由中外学者分别完成、聚焦中国历史与社会的生活史关联著作，加以解析导读。第四章为写作要领，主要从史料范围、选题视野及呈现形式等方面，探讨生活史研究的写作要旨及其限度。第五章为案例自述，尝试以本人的三项微观研究为例，讲述其中的选题、写作及反思历程，作为辅助参考。第六章为教学叙事，纳入本人开展日常教学的部分片段记录与省思，以为叙事拓展。结语之后，并附书目解题，简介对于生活史研究富有参考价值的重要著作，以供读者按图索骥，拓展研习。