《菜根谭》是明朝万历年间一位绝意仕途的退职隐士洪应明所撰写的一本语录体著作。宋人汪信民说：“人咬得菜根，则百事可做!”朱熹云：“某观今日因不能咬菜根而至于违其本心者众矣。”明人孔兼称：“谭以菜根名，固自清苦历练中来，亦自栽培灌溉里得。”概是书名的缘起。其内容主要包括如何做好自己，如何涉世待人，如何过好生活，如何面对命运等方面，从方方面面教导人们如何跨越现实人生的苦难和复杂的人际关系，正心、修身、养性、育德，让自己能够正义有效而又悠闲从容地活在世间。

《围炉夜话》，儒家通俗读物，是明清时期著名文学品评著作，对于当时以及以前的文坛掌故，人、事、文章等分段作评价议论。作者虚拟了一个冬日拥着火炉，至交好友畅谈文艺的情境，使本书语言亲切、自然、易读，并由于其独到见解在中国文学史上占有重要地位。

《小窗幽记》，明陈继儒纂辑，是明代清言小品集的代表作之一。共分醒、情、峭、灵、素、景、韵、奇、绮、豪、法、倩十二卷，从感情、个性、处世、境界、品味、法度等话题入手，立体地涉及了人如何塑造自身、增加涵养、立身处事、怡情养性；且关涉世情、历史、山水自然、艺术诸方面的内容。文字整饬优美，言简旨远，深具哲人式的冷隽智慧。