本书为清乾嘉年间袁枚编撰的笔记小说,初名《子不语》,后见元人说部有雷同者,乃改为《新齐谐》。但因“子不语”一名业已流传社会,且影响广泛,故后人仍以此为其书名。
《子不语》搜奇猎异,遣兴娱心。书中故事来源于民间传闻、亲朋口述、他人著说、现世生活及作者创作,多写鬼神精怪,也讲奇人异闻。袁枚以简练的文字、记实的写法、离奇的故事,展现了光怪陆离的世间百态,用极尽幽默且晦涩的方式揭示了寻常生活中的诸多“恶”,涉及道德、制度、宗教、风俗、人性等方方面面,较为广泛地折射出现实生活的各个层面,在一定程度上揭露和抨击了社会的黑暗、官场的腐败与世风的凉薄,具有较高的思想价值。