本书共计收录正文33篇,附录4篇。主要探讨了六朝至唐代,佛教对中国文学文体、题材、表达方式等诸方面的影响。
保留了《佛教与中国文学论稿》中的经典内容,如佛偈文体学论述、佛教故事溯源、唐诗与佛教关系考论等。
新增篇目为《贾岛诗“独行”、“数息”一联词义小笺》《李贺诗中的“仙”与“鬼”》《李贺与汉魏南北朝乐府》等。另收录访谈稿两篇,回顾与季羡林先生、饶宗颐先生的学术交流,特别提及饶公考辨王梵志降生传说的支持与帮助,可与书中《关于王梵志传说的探源与分析》一文对读。