《平凡的一生》为印顺法师的自传，详细叙述其一生出家、修学、弘法的因缘。书后附录了由印顺文教基金会提供的印顺法师著作年表，以及略传、年谱，以便读者更深入地了解印顺法师的学思生涯。
　　《平凡的一生》先后有三个版本：
　　1971年夏天，法师“深感身体的不适，所以写了自传式的《平凡的一生》，略述一生出家、修学、弘法的因缘”，共分二十六篇。后编入《华雨香云》一书。
　　1994年，法师八十九岁，距离写作《平凡的一生》已二十多年。法师谦称“在这二十年中，虽说没有什么可写的，但到底过了这么久的岁月，也有多少可写的”，于是“对旧作作了补充，或时日的修正”，将一版中《写作与出版的回忆》一文分拆扩写为《写作的回忆》、《出版的殊胜因缘》两篇，又增写了《三部书》、《怀念大法师》、《半天课》、《我与居士的佛教事业》、《老年病更多》五篇文字。全书共三十二篇，即《平凡的一生》（增订本），1994年由台湾正闻出版社出版。
　　1998年，法师九十三岁高龄时，对《平凡的一生》（增订本）再作修订和补充，增写了《大陆之旅》、《旧地重游》、《早年的修学历程》三篇文字。全书共三十五篇，即《平凡的一生》（重订本），2005年6月由台湾正闻出版社出版。
　　本书即以2005年正闻版《平凡的一生》（重订本）为底本。