佛法输入中国，依据比较保守的看法，有将近二千年的历史。魏晋以后，它的影响所及，对于中国社会生活的变化和思想文化的发展，都起了重大的作用。普遍深入民间的力量，尤为其他宗教所不及。历代高僧古德，颇不乏人，伟绩畸行，亦所在多有。但要在我国佛教发展的全史中，举出一位典型的人物，足以代表这一方面的高智慧与无上毅力；为雅俗所共知，中外所同仰；既有热烈的信仰，又具的才学者，我想，只有古今盛传、妇孺皆知的唐三藏法师玄奘其人了。
　　玄奘是中国传统佛教成就大的学者，同时又是继承印度正统佛教学说的集大成者。他翻译经论既多且精；弘扬佛法真义，亦得力。作爱智的旅行，具冒险的精神，饶历史的兴趣，富文学的修养，独往独来，横绝一世。虽然在他之先，有功佛教的，尚有“弥天释道安”和慧远；大量翻译经典的，尚有鸠摩罗什和觉贤；西行求法的，尚有法显和智猛诸高僧；但在成就上总不及他的全才备德，独步千古。他一方面具备印度大德论师缜密周详的治学头脑与不惜生命的求法精神；同时兼有中国一流学者冲旷明朗的襟怀与崇高纯挚的德操。我们从唐太宗所说“松风水月，未足比其清华；仙露明珠，讵能方其朗润”（《三藏圣教序》）两句话里，可以想见他气字的卓特、风度的超脱。
　　所以，玄奘法师不仅仅是一位著名的中国佛教徒，而且是中国的、东方的、乃至世界的一流大思想家、大革新家！他是沟通中印文化的大成功者；又是摆脱传统、不安所闻的真理追求者。他在世界学术史上留下不可磨灭的伟绩，而那种实事求是、勇猛精进的精神，一直在鼓舞着千载以下的人心。
　　现在，我想在讲述他伟大的生平与思想之先，略叙一些佛教输入的史实和他的前驱者像释道安、鸠摩罗什和法显诸人的功德，以见前期佛教的发展主潮，以便为后此玄奘的“求法”运动，作一历史的说明。
　　本书还包括苏渊雷全集（诗词卷）、苏渊雷全集（文学卷）、苏渊雷全集（史学卷）、苏渊雷全集（哲学卷）。