摩西•门德尔松是德国启蒙运动具代表性的哲学家之一，被称为德国的苏格拉底。《晨时或论神之存在的演讲》是他生前出版的最后一本著作。 1785年雅可比出版著作《论斯宾诺莎的学说——致门德尔松先生的书信》一书，他指出门德尔松好友莱辛向他透露自己信仰斯宾诺莎哲学。雅可比花了较大力气论证斯宾诺莎哲学实质是无神论、虚无主义，并进一步指出其根源在于理性本身。由此可见，雅可比是借“爆料”批判启蒙哲学。 《晨时》这本著作是对雅可比的回应，也是对启蒙哲学的维护。它分为两个部分，第一部分主要讨论什么是真理，即我们如何获得客观知识，第二部分主要论证上帝存在。门德尔松同样批判斯宾诺莎哲学，指出其学说本质上是“一即一切”，“一切即一”，但一即一切取消了个别事物的实体性，而一切有限之物无法构成一个无限的一。此外，门德尔松又指出从斯宾诺莎的无限实体推不出思维与广延两个属性来。批判了斯宾诺莎哲学，门德尔松指出莱辛信仰泛神论不假，但信仰的是精炼的泛神论。这种泛神论认可一切事物存在于神中，但又不否认神的决断，不把广延归之于神，门德尔松认为这样就可以回避雅可比的指控。雅可比认为理性必然导致无神论与虚无主义，而门德尔松论证理性并不必然如此，由此门德尔松就为启蒙哲学辩护了。在最后一章，门德尔松实际在回应康德对上帝存在证明的批判，他尝试为本体论证明辩护，现在也有学者在尝试复活上帝存在的本体论证明。《晨时》与雅可比《论斯宾诺莎的学说——致门德尔松先生的书信》是德国泛神论之争最关键的两本著作。泛神论之争涉及理性，情感，信仰等问题，深刻影响了启蒙哲学、浪漫主义与德国观念论的走向。