本书是在《马列著作选编》（2002年初版，2011年修订版）的基础上修订而成的中共中央党校（国家行政学院）基本教材之一。本次修订主要是为了适应中共中央党校（国家行政学院）教学变化的新需要，旨在不断提高新时代党员领导干部的马克思主义理论修养。

相较于《马列著作选编》，《马克思恩格斯列宁著作选编》体现出如下特点。在形式上，本书所选的篇目统一按照写作时间先后顺序进行总体编排，更便于读者沿着历史脉络学习、领会、钻研马克思主义经典作家的思想观点。

在内容上，本书主要基于三方面考虑。第一，突出重点，把中共中央党校（国家行政学院）课堂教学中讲授的经典著作全部选入本书，以便利读者学习、使用本书。第二，注重系统性，从马克思主义整体性视角出发选取篇目，力争使全书能够系统准确地反映出马克思主义的全貌，反映出马克思主义基本观点的来龙去脉。第三，观照时代，尽量选取能够体现时代感的篇目，以期读者通过阅读能不断从中汲取科学智慧和理论力量，更有定力、更有自信、更有智慧地坚持和发展新时代中国特色社会主义。