大英帝国雄踞19世纪，其属地与殖民地遍布全球，号称日不落帝国。而新生的美国则称霸20世纪，其政治、经济、文化、军事全方位地影响着20世纪历史进程。 自工业革命以来，两个英语国家相续雄霸世界达200余年，这绝不是偶然。温斯顿·丘吉尔以其如椽大笔，深刻而生动地为我们揭示了其中奥秘，这就是其历史名著《英语民族史》，再加上其回忆巨著《第一次世界大战回忆录》和《第二次世界大战回忆录》，几乎完整地描述了英语民族从蛮荒走到世界超强的历史轨迹。 地球上一个由讲英语的人口构成的宠大帝国——包括了不列颠、美国、加拿大和澳大利亚等西方强国——历经了漫长曲折的历程而渐渐形成；它们的存在，深刻改变了世界的文明版图，强有力地左右着人类命运和历史的走向……在这部创作时间长达 30年的伟大作品中，诺贝尔文学奖获得者、英国历史上负盛名的人物丘吉尔以深邃的洞察力和史诗般的笔触，为读者描绘了一幅全景式的“帝国画卷”。

本卷为《英语民族史》系列的第四部“伟大的民主”，1815 年拿破仑垮台之后，英国稳稳地坐上了世界霸主的宝座。此际，法国乃至整个欧陆都已筋疲力尽，统一的德国尚未形成，俄国力量正从西欧收缩，西班牙和葡萄牙人也忙于本国事务或争夺海外财产。在接下来的几十年里，革命和内乱横扫了许多欧洲强国，一些新国家相继诞生。在经年的动荡和混乱局势中，唯有英国几乎毫发无伤。同时，由于人口增长和移民活动，英语民族空前壮大了