 为什么花更少的钱买更偏远的房子不一定划算？
 为什么得分最多的运动员不一定是好运动员？
 为什么癌症发病率上升竟可能是一件好事？
 泰勒主义、绩效管理、科学管理、关键绩效指标等理论都建立在同一个假设之上：如果你考核员工并提供激励，你就会得到理想的结果。但事实真的是这样吗？

我们使用衡量指标来了解世界上许多重要的事：教育和医疗系统是否高效，一个国家是否比另一个国家更富裕，哪个城市的生活质量更高……在这本书中，作者分享了许多选用错误的衡量指标，进而带来糟糕结果的案例，展示了衡量指标如何影响教育、医疗、商业，甚至城市发展。
为什么人们总是测量错误的数据，而忽视重要的指标设定？这本启发性的书提醒我们，并非所有重要的东西都计算得清楚，也并非所有计算得清楚的东西都重要。被各种量化指标裹挟的我们，要时常想一想：这些指标真的能起到衡量作用吗？人们是否在钻空子？他们的行为是否会使这个指标变得毫无意义？事实上，“说谎”的从来不是数据本身，而是被不科学的衡量指标支配的人。
这本书强调了选用恰当衡量指标的重要性，并且告诉读者，如何在做出关键决策之前找到正确的指标。