全球化是我们当今时代的一个基本特征，也是未来人类社会无法阻挡的一种历史发展趋势。自古以来，人类社会就不乏远距离的经济往来和文化交流。有人把古代中国的“丝绸之路”视为东西方跨区域联系的典范；也有人把15和16世纪的“地理大发现”看作是全球化的开端，因为在随后的几个世纪里，全球范围的人员流动、商品贸易，以及思想文化的传播呈现出加速发展的态势；19世纪初期，由于蒸汽机的发明和应用、铁路的修建，以及通信技术的进步，大大缩短了全球交往的空间距离；20世纪初期以后，因为汽车和飞机等交通运输工具的使用，世界范围的交往速度大为提高。80年代以来，随着电子通信技术的广泛应用，特别是移动电话和互联网的普及，数以亿计的芸芸众生以一种全新的方式，被裹挟着进入到全球化的一个新时代。