《北洋夜行记》记述的是20世纪初期发生在北京、上海等地的都市异闻。都市传说作家金醉在北京老宅发现一本神秘笔记,作者是其太爷爷金木——民国时期的记者,隐秘身份是“夜行者”,他讲述了一系列北洋年间的罪案和神秘事件,还原了一个北洋时期魔幻现实的老北京、旧上海。
据夜行者金木记载,这些迷案曾见诸北洋时期《晨报》《京话日报》《大公报》等报端,皆为当年的热搜榜霸榜事件,记者金木与法医朋友汪亮如同中国的福尔摩斯与华生,明查暗访于贩夫走卒之间,虚虚实实地描摹出那个觉醒年代里隐秘角落的世情与人性。