关于设计科学的争论历经百余年，设计的普遍性与复杂性并存，不同产品（广义）设计技术存在差异，导致对设计科学认知的分歧。人类一切有目的活动，都可以分为设计和实施两个部分。设计是为创新规划实施结果的面貌和路径。在这个普适定义基础上，《设计科学与设计竞争力》着重研究了设计中知识的行为，指出设计本质上是一个知识流动、集成、竞争和进化的过程；论证了设计科学中存在与知识相关的4个基本定律；指出创新是采用此前未曾用过的知识，满足现在未能满足的需求，并需要能够在竞争中取胜；提出同时考虑物质需求、精神需求和社会需求的同一化设计的思想；认为知识是否得到高效运用决定了设计的竞争力，并分析了当前知识供给和未来知识供给的形势。