本书是《材料科学经典著作选译》之一。
本书是一部系统描述脆性固体(主要是具有共价-离子结构的陶瓷材料)断裂力学基本概念和基础理论的经典著作。
本书从材料学角度出发，总结了断裂力学在连续介质、材料显微结构以及原子尺度上所取得的相关研究成果，并将这些成果有机地结合在一起，形成了系统的脆性固体断裂力学理论体系。其中，关于显微结构屏蔽效应、原子尺度上裂纹尖端行为以及压痕微开裂理论的描述，是本书与其他断裂力学著作相比所具有的显著特色。
本书对于从事脆性固体的强度与韧性研究的科研人员具有重要的参考价值。
作者Brian Lawn教授为美国工程院院士，长期致力于脆性材料断裂性质的研究，是这个领域公认的顶级专家。