《形式的功能》一书描述了常见的建筑材料系统及其子系统:网格、框架、拱顶、折板、壳结构、张拉膜结构和充气膜结构等。她首先列举了每一个结构系统的zui基本形态,随后每个都细分出三种方向:水平,垂直和曲线,从而来探索每一种结构zuida的限度。在书中,作者对建筑功能和形式之间的历史关系提出了挑衅性的批评,以揭示现代主义核心的矛盾,认为设计需要摆脱功能的效用定义,形式不仅应考虑建筑物的生产方式,还应考虑其感官表现。
本书探讨了结构形式的系统分类,使得读者能快速比较不同体系的空间特点与效果,并深入了解不同体系的应用是如何产生不同的建筑特点的。