本书精选中国南北各地苔藓植物代表种88科186属306种。可供国内大多数省市的自然爱好者和园艺工作者作参考。

当您在户外远足时，请带上一枚手执放大镜（放大倍数5～10倍即可，最好自带光源，以便在光线弱的时候使用）、相机（连同三脚架）和一把小的喷壶，再连同这本书，您就可以尝试认识苔藓并欣赏其独特之美了。放大镜可以让您看清苔藓的体态和色泽、叶的排列样式和形状、中肋的有无和长短、孢蒴及蒴帽的形状等特征；三脚架主要用于提高照片的拍摄质量和清晰度；由于苔藓植物是变水性植物，在旱季或者连续天晴时，与湿润状态时相比，体态会发生较大的改变。这时，喷壶就可以派上用场了。用喷嘴对准苔藓喷一点点水，等候1分钟左右，奇迹便发生了，了无生气的苔藓便会恢复充满生机的状态，像被施了魔法一般，这时，您便可以观察了。如果照了相片，想确认是什么种类，可以发到“普兰塔”网站的“苔藓、地衣和藻类植物学”板块，有包括本书作者在内的许多热心人士会提供帮助。

苔藓植物的准确鉴定主要依赖显微特征。对大多数的种类而言，单纯依靠野外原色照片，鉴定颇为不易。因此，除了每种均附有至少一张照片外，绝大多数的茎叶体苔类和藓类还提供了叶片和腹叶（具腹叶种类）的形态线条图，便于使用者借助放大镜或解剖镜加以鉴定。（因叶状体苔类和角苔类的外形线条图对于鉴定意义不大，所以本书不提供。）另外，本书的描述尽量避免过多地使用显微特征，而且尽可能标准化，便于使用者对相关种类进行对比。