随着“婴儿潮一代”（1945-1965年出生的日本人）进入“超高龄社会”，日本迎来了一个“无法告别”的时代，人们是否能主动“迎接”死亡，活得有尊严，“走得”也有尊严？生死观、安乐死、尊严死、缓和医疗……我们了解过多少？医学越来越发达，平均预期寿命也越来越长，人类是否“离死亡越来越远”？
高龄与长寿是现代生活及医学发展的贡献之一，医学进步改变了医患之间的关系，“健康”的定义也随之改变。建立生死观，是安乐死、尊严死背后的价值基础。坦然面对生死，轻松告别，曾经是再平常不过的事。在六只眼睛（本人、照顾者与医生）的注视下，人人都应认真思考临终问题，从而为自己铺就一条善终大道。
科学哲学泰斗村上阳一郎从自身经历出发，以日本长寿社会为借鉴，带我们领略各种文化中的生死观，深入思考安乐死、缓和医疗的哲学意义。
生命延长、难以告别，既是长寿者的幸运，也是不幸？
人终有一死，如何向死而生，跨过人生的最终关？
如果人人长寿，余下的时间应该如何度过？
重病缠身，久治不愈，累及家人，应该如何面对？
面对至亲好友即将死亡，心态该如何调整？
在家度过晚年的独居老人，如何面对活着的压力？
从现在开始建立生死观，或许是解决这一问题的开始。