地球生态系统的未来正越来越多地受城市化发展速度和发展格局的影响。自然科学家和社会科学家所面临的大挑战之一就是理解城市化地区在人类与生态过程复杂的相互作用中是如何发展演进的。对我们的传统学科领域而言，其在探寻具体问题与方法上产生了一些偏见——这些偏见反映了对世界的各种各样的认知和理解。为了达到将城市生态系统看成是一个整体所要求的综合分析的层次，我们必须在提出问题和探寻问题的方式上作出改变。
　　城市是同时在空间和时间上发生的人类与生态过程的结果，也是过去发生的人类与生态过程的历史遗产。城市生态学是研究人类一生态系统协同进化的学科。研究城市的学者和研究生态学的学者必须对他们自身学科背景中的各种假设和世界观提出挑战．努力构建一种基于多元世界观的具有混合特性的理论。
　　《城市生态学新发展 城市生态系统中人类与生态过程的一体化整合》提出的探索发现的合成方法是明确地表达城市生态系统研究者面临的挑战所必需的。如果我们意欲很好地理解并解决城市生态系统中出现的各种新问题，那么，合成方法会引领我们走向我们必须实现的目标一整合——的成功之路。