很多情况下，工程师会面临一系列化工问题：解决一个问题需要哪些信息？如何更好地获取这些信息？如何从许多可用的替代方案中选择合理的设计？本书就是教导学生如何可靠和明智地解答这些问题，重点强调的是定性论证主反应器类型，还包括定量的反应器简单设计方法，以及熟练掌握图形绘制、程序计算等能力。
本书有助于为优秀的反应器设计提供强大的直观感受，同时学习正确的设计方法。本书本着先易后难的次序安排内容，先提出并解决简单的问题，然后再扩展到复杂的情形。此外，本书将重点放在为所有系统开发一个通用的设计策略，同时又兼顾各种反应器特点。作为介绍化工知识方法的书，先考虑提出假设问题，然后讨论选择不同方法解决，以及为什么选择这些方法，并指出适用于实际情况下的局限性。虽然涉及的数学知识并不特别难（基本微积分和一阶线性微分方程），但这并不意味着所讲述的方法和概念简单——开发新的思维方式兼顾直观感觉，不是一件容易同时能做到的事情。
本书可以用作本科生和研究生教学参考书（本科生课程内容可依据实际教学要求进行适当删减），还可以作为化工行业和相关行业技术人员的参考工具书。