铁路在战争中有两项基本功能：快速投送兵力和保障后勤补给。装甲列车又被称为“移动堡垒”或“轨道上的战舰”，是人类利用火车自身优势使其成为一种强有力武器的大胆尝试。这种威风凌凌的武器曾在二战前航空兵和装甲坦克兵未发展壮大的年代出尽风头。美国内战时，它为战场决胜做出了重大贡献。此后，几乎所有拥有铁路系统的交战国都在一定程度上使用了装甲车辆，从维护殖民地治安时的低强度应用，到俄罗斯内战期间的大规模使用，这种前线武器越发受到欢迎。后来，坦克和其他自动驾驶汽车的发展使得装甲列车略显失色，但直到前南斯拉夫共和国的内战期间，装甲列车仍在发挥作用。

《世界装甲列车图解百科：1825—2016年》（Armoured Trains: An Illustrated Encyclopedia 1825-2016）是该题材的集大成之作。本书按国家名字分类，以翔实的图文介绍了1825—2016年近两个世纪里世界各国在装甲列车设计和建造方面的成就，及装甲列车在战争中的地位演变。本书汇集了大量照片及绘图，集中展示了各国装甲列车设计的细节。