当今世界正在经历深刻变革，一场权力危机正在不断酝酿。造成这一危机的原因包括：权力中心从西方快速向东方转移；世界各地的人们在政治上纷纷觉醒；美国在国内和国际上的表现越来越差劲。那么，这样的权力危机将会给世界格局带来怎样的影响呢？对此前一直处于权力中心的美国来说，这一改变又意味着什么呢？

显然，这一危机将对美国的利益、一些濒危国家的生存、应对核扩散和气候变化的共同努力，以及更广泛而言的地缘政治稳定构成长期挑战。本书认为，在危机时期，美国可以并且理应积极介入并起到领航作用。但要做到这一点，它必须解决其国内问题，制订能够回应其不同地区利益的战略。美国应该在欧洲促进更大和更广泛的团结，最终把俄罗斯和土耳其吸纳进更具生命力、更大的西方。在新东方，美国必须能够平衡和安抚该地区日益崛起的大国，避免直接军事介入亚洲大陆的冲突，同时维持与日本现有的联盟，并且巩固与中国在全球的合作关系。在这一动荡时期，美国应该继续在维持稳定方面发挥重要作用，但是如果美国不去重新深入评估其面临的挑战，它就不会取得成功。

作为地缘战略理论领域的权威，布热津斯基利用自己在外交政策事务方面无可比拟的专业技能，通过分析美国在全球影响力渐弱的原因，以及如果美国在2025年失去世界中心地位可能带来的影响，为美国描绘了一幅战略蓝图，鼓励其重振全球地位，促进21世纪的和平。