当前，全球经济前所未有地取决于我们的消费。
经济状况告诉我们，我们必须不断增加消费，哪怕人们的支出稍有下降，也会导致大范围的失业、破产和房屋止赎。
地球却在警示人类消耗得太多——尽管我们已经在努力进行“绿色”消费，但全球碳排放量仍未下降。
消费，应该停止，却不能停止？
面对这个悖论，这本书的作者——加拿大知名调查记者J.B.麦金农展开了这样的设想：“如果我们干脆停止购物，会发生什么？”有没有一种方法可以在不引发经济崩溃的情况下，使我们的消费与节约地球资源的需求平衡？
在这本书中，作者遍访五大洲，向读者描述了处于不同历史背景和生活水平下的人们的消费文化，分析了人们的购买习惯如何形成，各地消费文化有何差异、如何相互影响，以及消费与否如何和身份认同、向往、公民意识和心理满足结合，体现了当代“欲望与需求”的集体意识。 这是一份经过充分研究的分析报告，为消费时代的当下困境与我们可以选择的未来提供了设想与希望。