《数字货币研究前沿（第1辑）》可以概括为以下几个主题：
　　一是央行法定数字货币理论体系研究。这部分研究关注的是央行数字货币的系统框架和总体设计，对于数字货币体系设计中的关键要素进行分析梳理，阐述央行数字货币的形态范畴、实现路径以及发行影响等问题，读者从中可以更加全面了解和深刻认识央行数字货币的本质内涵。
　　二是央行法定数字货币应用场景研究。应用场景是数字货币的应用着力点和设计驱动力，应用场景研究部分深入调查研究了央行数字货币可能的典型应用场景，探讨数字货币应用干具体业务场景的实现模式、功能及业务技术特点，以及可能会产生的影响，为读者理解数字货币的应用意义提供了具象化感知。
　　三是各国央行数字货币试验的跟踪研究。他山之石，可以攻玉。目前，世界主要央行纷纷开展法定数字货币试验，数字货币研究所在与各国央行保持着常态化交流的同时，也在积极跟踪各国试验进度。这一部分梳理了世界上主要央行对法定数字货币的探索，分析总结各国央行在技术手段、机制设计和法律法规等方面取得的阶段性成果与结论，为我国央行数字货币的研发提供借鉴。
　　四是虚拟货币观察监测。2017年以来，虚拟货币尤其是首次代币发行融资乱象丛生，研究所一直对虚拟货币相关发展状况进行观察监测，为总行的监管工作提供工作支撑。这部分内容编译了国外金融监管部门发布的虚拟货币相关法律法规，也对虚拟货币和首次代币发行融资做出了我们的研究分析和判断，以供参考。
　　五是分布式账本技术。分布式账本技术是作为支撑加密货币的底层技术架构出现的，但其影响力已经拓展到货币金融、社会组织、计算机科学、信息安全、财务会计等多个领域，为央行数字货币技术架构提供了多方面的有益借鉴。这一部分对当前主流分布式账本技术架构进行了全面的研究和比较，并从传统分布式系统视角研究技术的演进趋势。
　　六是金融科技。金融科技是由科技进步驱动的金融创新，发展金融科技有助于金融普惠，也是增强金融服务实体经济能力的重要依托，已成为各国金融监管者聚焦的着眼点和发力点。这部分内容包含了该领域的国际动态以及我们对相关技术的研究和分析。