以时间为“分水岭”聂耳在上海的五年,可以分成两个“时光片断”:
1930年7月到1932年8月,这是聂耳在上海的最初两年,也是他经历了失业、再就业的两年。经历了生活和工作的变化,他感受到了社会的动荡不安。
1932年11月到1935年5月,这是聂耳在上海的最后三年。这时的他,音乐创作日趋成熟,尤其是1933、1934两年,是他音乐创作的“丰收年”。
1935年,当淮海路上一幢三层小楼夜半响起《义勇军进行曲》的第一声,聂耳在上海写下了他音乐创作生涯中的“生命绝唱”。这首《义勇军进行曲》,划破夜空,唱响了中华民众血色黎明的“前奏曲”。