尤金•奥尼尔（1888-1953）是*受赞誉的美国剧作家，被誉为“美国戏剧之父”，是美国民族戏剧的奠基人。曾四次荣获普利策奖（1920、1922、1928、1957），并于1936年获得诺贝尔文学奖。代表作有：《榆树下的恋情》、《送冰的人来了》、《安娜•克里斯蒂》、《哀悼》、《天边外》、《进入黑夜的漫长旅程》等。

奥尼尔出生于纽约一个演员家庭，父亲是爱尔兰移民，母亲富于艺术气质。奥尼尔20岁左右到南美等地流浪，当过水手、小职员、无业游民。两年后在父亲的剧团里当临时演员，父亲对他的表现不满，他则对传统戏剧不满。他研究易卜生和斯特林堡，1914年到哈佛大学选读戏剧课程，并开始创作。1929年耶鲁大学授予他名誉文学博士学位。此后他在佐治亚州的一个岛上专心写作，直至去世。

本书为两卷本，下卷接续上卷直至奥尼尔去世。本卷传记中所呈现的奥尼尔和大家公认的奥尼尔形象有些不同，所记述的他生活中的一些逸闻轶事至今仍是他的隐私。本卷原英文版著作出版于1973年。