《洗澡》描写解放后知识分子所经受的第一次思想改造——当时泛称“三反”，又称“脱裤子，割尾巴”。作者嫌其用词不雅，改称为“洗澡”，实喻“洗脑筋”。作品以那场政治运动为背景，塑造了许彦成和姚宓等一系列形形色色的知识分子形象。小说亦庄亦谐，寓教于乐，加之思想深刻，语言隽永，读来意味深长。

杨绛金句：

1、“人生一世，无非是认识自己，洗练自己，自觉自愿地改造自己，除非甘心与禽兽无异。但是这又谈何容易呢。”

2、“一个人不想攀高就不怕下跌，可以保其天真，成其自然，潜心一志完成自己能做的事。”

3、“我活得很充实，也很有意思，因为有我们仨。”

4、“‘人为万物之灵’，人的那点灵光，也微弱得只够我们惶惑地照见自己多么愚昧。 ”

5、“对于旧作品最好的补救，还是另写新作品。”

6、“世人多半是疯子，他们和堂吉诃德不同之处只在疯的种类而已。”

7、“吉尔.布拉斯劝人为善，想必自己觉得是好人。可是他有什么好，能借以劝善呢？”