本书认为，“生物技术安全”是在促进生物技术发展的同时，防止其对人类健康、动植物、环境、社会秩序等造成危害，并符合生物伦理学有关要求。生物技术安全包括生物技术研究开发活动中产生的个体安全风险、公共卫生风险、事故、意外，以及蓄意利用生物技术的恶意行为。同时，生物技术安全还与生物伦理问题相互交织。生物技术的快速发展给生物技术安全治理带来了很大挑战。
本书针对生物技术安全的10个方面进行阐述，其中一些主要与“两用生物技术”相关，如病原生物功能获得、合成生物学等，也有一些主要与生物伦理相关，如克隆技术、干细胞研究等。本书的主要目的是使我国生物安全相关管理部门与科研人员对当前生物技术安全有一个总体认识。