《君主论》的主要论点是，国家的福利证明任何行动路线的正当性。
　　在政治事务中，政治需要压倒伦理；公共生活中的道德标准是不同于私人生活中的道德准则的。马基雅维利认为，对于统治者来说，公平交易可能是一种代价太高的奢侈的行为，为了便于交易，也许有必要采取欺诈和暴力行为，这种做法在人们看来似乎是难以接受的，并且可能是有罪的，但在政治领域却是例外。这体现了马基雅维利的“国家与道德毫不相关，政治和伦理应该彼此分离”的中心观点。马基雅维利相信，政治只有一个目标，那就是成功。
　　马基雅维利向君主或其他统治者提供了一系列策略来赢得或保住权力。他认为，要占有习惯于在自身的法律下自由生活的国家，有三种方法：其一，把它们毁灭掉；其二，亲自前往并驻扎在那里；其三，允许它们在原有的法律和制度下生活，同时要它们进贡，并且在那个国家建立一个对你友好的寡头政府。在这些办法中，前两种受到推崇，被认为是最保险的。他还劝告道，对被打败的君主的家族的任何幸存者都要“斩草除根”，进而保证持不同意见分子没有天然的领袖，没有团结的核心。
　　马基雅维利认为，一个君主如果需要保持自己的地位，也必须知道怎样做不道德的事情。
　　在谈到君主的行为时，他毫不含糊地排斥那些公认的道德。他认为：君主必须有足够的明智远见，善于深谋远虑，知道怎样避免那些使自己亡国的邪恶行径的发生，并且可能的话，不妨保留某些使自己免于亡国的恶行；如果没有那些恶行就难以挽救自己的国家的话，那么他也不必要因为这些恶行遭受谴责而感到不安。
　　马基雅维利分析的君主国的具体形式，有世袭的和新奠基缔造的两种。他认为：作为一个世袭王国的君主，只要他的所作所为不过分出格，亦即不犯天理难容的罪恶，那么他就可以为自己的臣民们所深深地拥戴。但是，对于新缔造的王国，则不是这么回事。他提出：“一是要对旧统治者的血脉斩草除根，不留隐患；二是既不要改变他们原来的法律，也不要改变他们原来的税制，若仓促废除，臣民们会难以接受。这样，在短时间内，新领地和旧疆域会很快地融为一体……若要加害于人，一定要达到使其万劫不复的地步，这样就无需再去担心他的复仇之念了。”在第八章“ 关于以邪恶手段获得君主权位者”中，马基雅维利提出：“恶行应该一次干完，恩惠应该一点一点地赐予。” 马基雅维利在《君主论》中较多地论述了为了长久地维持和巩固统治，君主需要采取的一系列策略和措施：一是要重视分配给人民以利益。特别是“如果一个人是受民众的拥戴而成为君主的，他应该时刻也不能忘掉他们，并和他们保持联系……否则，当他遇到困境的时候，轰他下台的也是民众”。二是要进行制度革新。取得国家政权之后，君主们为了巩固地位，并使国家健全，不得不策划规定与之相应的新规章、新制度。但马基雅维利强调，在任何体制的一种国家中，要推行一种新的制度，其难’度均是要超过其他所有项目。三是要对威胁到统治的敌对势力必须坚决镇压，甚至斩草除根，要不留隐患。这一点特别表现在武力征服新的土地后。四是要建立一支自己的军队，不能依赖客军和雇佣军，因为那无异于自掘坟墓。马基雅维利坚决指出，“世上最弱和最不稳定的东西，莫过于不依赖自己的力量来建立自己的权势和声誉了。” 《君主论》以饱含激情的疑问结束，该书最后一章是“关于怎样解放蛮族手中的意大利”。不幸的是，过了三个半世纪，马基雅维利的这一梦想才得以实现。 ·查看全部>>