地球生物的发展史，同时也是光合作用的历史。本书从地质学、古生物学、古气候学等多个领域探索了大气中CO2与植被互为消长的规律及其所产生的聚煤期与贫煤期的周期性；从光合作用机理、基因工程学的角度出发，研究了未来大气CO2浓度快速增加的情况下，生物增长的速度、规模满足人类能源发展所需的可能性与可行性；从能源农业、生物质能源应用技术、物质能源在不同条件下的经济性等角度，展望了生物质能源最终全面替代化石能源并全面引领第四次产业革命的机遇、方法、趋势。在此基础上，本书收集整理了迄今为止包括转基因产品在内的生物能源新品种、新成果、新案例，对地球植物大规模发展与生物质能源成为人类基础能源所引发的第四次产业革命及其对人类生态经济、文化、社会形态的影响做出了预测。