本书是美国开国元勋杰弗逊自传。是他在77岁高龄开始写的,他写这个自传的目的是供自己参考,并让家人知晓。这部著作忠实、富有启发性并饶有趣味地叙述了杰斐逊的生平经历以及他生活在其中的那个史诗般的时代,从他出生起直至1790年3月他出任乔治•华盛顿的国务卿为止。