勤劳勇敢的青年渔民新治,结识了从外地回来的海女初江,两人渐渐互相喜欢。一直爱慕新治的千代子对此心生嫉妒,当地的富家子弟安夫想法设法要得到初江。在经历他人散播谣言和长辈阻拦等波折后,新治和初江依然心心相印。后来在一次出海航行时,危急关头安夫贪生怕死,新治则冒着生命危险挽救了初江父亲的轮船,受到赞赏和尊重,通过考验,得到了认可。一对有情人终成眷属。
《潮骚》是三岛“反常”的纯爱物语,和他平时的文风迥然不同,具有独特的魅力。三岛曾说:“我要创作一部牧歌小说,试着描绘我的世外桃源。主人公是一个完美的生活行动派,即使被逼到绝境,但有一种幸运从未远离过他”。