该书编写组以大限度地有利于教师的教和学生的学为出发点，设计撰写了四个板块的内容。它们各自有不同的功能，又共同致力于“新课标”的教学目标。第一部分是“全书导读”，解决的是前提性的问题。第二部分是“章回伴读”，我们采取“注释”“评点”加“提问”的办法。“注释”解决的是学生在文字、背景知识等方面的阅读障碍，贵精不贵多。“评点”则借鉴明清小说评点家们的做法，含随文评点和章回总评两部分内容。随文评点重在解读思想情感和写作手法，择要加以指导；章回总评重在梳理和概括章回内容，指出上下回之间的关系。“提问”则对该回书的关键内容设问，表述精短，重在激发思考。第三部分是“专题研读”，围绕《红楼梦》的主题思想、人物形象和表现手法等，设计了十二个专题研读方案。这些方案围绕特定选题，用环环相扣的任务带领学生做较深入的研究。为便于同学们具体操作，方案里还设有“研读建议”和“参考文献”等栏目。第四部分是“质量检测”，根据近年来高考命题趋势，研制考试命题，供考评或自测。
　　该书的读者定位既包含教师，也包含学生，一、二部分，侧重指导学生自读；第三、四部分，侧重帮助师生共读。师生“各取所需”，分别单独使用亦无不可：教师研读一、二部分有助于对原著的理解；学生研读第三、四部分也可用于自主训练。