本书从课堂观察、教学理论、语言教学方法与思路等方面培训教师，旨在提高教师自我反思、自我探究和自我评估的能力，并使之成为促进教师专业发展的有效手段。本书共九章：第一章探讨课堂教学研究方法；第二章分析教师的教学理念与信念对课堂教学产生的影响；第三章讨论学习者信念、目标、态度及其对学习者学习方式和策略的影响；第四章讨论教学背后的思维过程以及计划性决策、互动性决策和评估性决策三个方面的决策；第五章考察教师在教育机构和自身课堂中的角色，以及这些角色带来的责任和对教师教学风格的影响；第六章探讨教学活动的结构，以及不同的结构安排如何影响一节课的连贯与活力；第七章着重探讨课堂互动的本质、第二语言课堂的典型互动模式，以及教师如何对这些模式产生影响；第八章考察教师用以实现课堂教学目标的活动，以及在活动的计划、操作过程中需要考虑的问题；第九章从语言学层面探讨课堂互动，关注了课堂用语与语言习得之间的关系。

本书每章都提出了一些问题，以激发读者对所探讨话题的进一步思考。每章最后都为读者提供了多项后续活动建议，如撰写教学日志、同事课堂观摩、课堂调查、行动研究案例等。