这是一本由19世纪英国著名鸟类学家约翰·古尔德及其团队绘制的中国鸟类图鉴。

本书整理收录了古尔德绘制的519种（530种及亚种）中国高清鸟类手绘插图，再现一百多年前古尔德画笔下中国鸟类的灵动与优雅。为使其更符合现代科学分类体系，中国林科院湿地研究所刘刚、广西科学院朱磊，根据现代鸟类分类系统，对古尔德绘制的这些中国鸟类分目重新编排，修订每个物种的中文名、学名、英文名、科属种信息、分布范围、保护级别等，使其兼具艺术与科学价值。

此外，为使读者深入了解古尔德本人，中科院西双版纳热带植物园环境教育中心夏雪，在大量古尔德原版书籍及相关研究著述的基础上，梳理了古尔德传奇的一生。并挑选出25种特色鸟种，结合古尔德原著观察笔记，对图版中的鸟种、植物进行科学解读，让读者在欣赏古尔德画作的同时，读懂画。