全国高等院校英语专业高年级阶段考试，即TEM8（TestforEnglishMajorsBand8），是由高等院校外语专业指导委员会主持实施的全国性考试。其目的是检查各高校执行英语专业高年级教学大纲的情况，促进高校之间的合作与交流，以及为教育管理部门、教师和学生提供有关信息反馈。
　　 随着该考试的专业性与社会影响的不断扩大，参加这一代表我国英语教育高水平测试的考生也从20世纪90年代初的数千人增长到2012年的20多万人。
　　 在过去的20多年里，英语专业教学大纲经历过两次修订和颁布，目前所采用的是于2000年由上海外语教育出版社与外语教学与研究出版社出版的《高等学校英语专业英语教学大纲》。同样，作为检查教学大纲执行情况的考试大纲，也经历了两次修订和颁布，目前指导八级考试的纲领性文件是在2004年出版的《高等学校英语专业八级考试大纲》，它对考试的性质、内容、题型、命题过程等都做出了具体而详尽的说明。