于连·索黑尔是一个出身于下层阶级的小镇青年,怀揣着拿破仑式的英雄主义热情,憎恶修道院的生活。机缘巧合之下,他成了德·雷纳尔家的家庭教师,却因引诱女主人被告发而不得不重回修道院。后经神甫举荐,他投靠了巴黎的德·拉莫尔侯爵,并爱上了侯爵的小女儿。眼看毕生抱负即将实现之时,一封匿名信将他的命运引向了悲剧的终点.....